花旗参主要分为三类，最好的是在美国生产的野生花旗参（俗称西洋参），但是由于产量稀少价格比黄金还贵。接下来是美国和北美种植花旗参，而市场上出售的大多数花旗参都来自于此，最后一种是引种种植的花旗参价格较便宜。

1，高品质花旗参皮肤呈金黄色，有侧环和线状皮孔，整个表皮有细小的皱纹。来自温哥华的花旗参往往表皮颜色偏白或者偏黑，纹路比较深，皱纹松散。

2，口感高品质的花旗参具有独特的青草味，入口先有微苦味，回味甘，纯，浓。劣质花旗参入口的微苦味有点刺激性，虽也有回甘但不够纯浓。

3，横截面优质花旗参光滑平整，整体淡黄色，环状清晰，截面清晰，黄色，在层与皮肤之间形成黄褐色点树脂道，中间部分菊花纹清晰。劣质西洋参整体颜色呈浅白色，形成层比较淡，菊花纹也不够清晰。

4，生花旗参是圆柱形或者长纺锤形的，没有芦头、须根及支根。未去皮者，颜色土黄或者接近白色；去了皮的是带点粉的白色。这类花旗参现在市面很少会有，而且价格非常高，几百块一克也是常事，但功效非常好。

5，进口花旗参，主根也是圆形或纺锤形，芦头残存一般都是已经去掉的，表面浅黄或黄白，皮纹很细腻，质地饱满结实。折断面能看到角质残留，断面粉白色，皮部有一层棕色环，环内外还零星分布着红棕色小点；而且表面皱纹不规则，手感粗而深沉。但是香气浓，苦中带甘甜。