西洋参是从西洋传到国内的一种参类，被人们称作“西洋参”，也可叫“花旗参”。

西洋参有很强的保健价值，一直被人们当做保健药用，生吃、熟吃方法诸多，但是作为一味中药，它也是有着宜忌的。

西洋参的功效与作用

西洋参是一种常用的补药，具有补气养阴的作用。它是参的一种，不热不燥，可以用来补各种虚症，适合一些体质偏虚的人以及不适合热补的人，现代药理学研究表示西洋参有抗疲劳、抗氧化、抗应激等作用。

增强中枢神经系统

西洋参中有一种成分是皂甙，又可称之为皂素，比较特殊，它可以增强中枢神经，能消除疲劳、静心凝神，还可以增强记忆力，可以用于失眠、烦躁、记忆力衰退以及老年痴呆等患者。

保护心血管系统

尤其是冠心病患者，其症状表现为气阴两虚、心慌气短，常吃西洋参可以对付心律失常，强化心肌的收缩能力。而且，西洋参还可以调节血压，有助于高血压患者的恢复。

提高免疫力

西洋参中含有一种叫人参皂苷的成分，具有提高人体抵抗力的作用。因此，体质较弱的人，如中老年人、身患重病的人，时常服用西洋参都能够起到一定的增强体质作用；而一些有慢性疾病的人，如患慢性乙肝的人，服用西洋参也会有利于病情的控制和好转；对于肠热便血者，西洋参与龙眼肉同蒸服用，有清肠止血之效。

降血糖

这是糖尿病患者的福音，西洋参可以有效降低血糖、调节胰岛素的分泌、促进体内糖的代谢和脂肪的代谢，所以对治疗糖尿病是有帮助的。

清火

内里燥热就容易上火，而西洋参性凉，具有清肺热、清火生津的功效，常用来泡水喝可以有效益肺阴、清虚火、生津止渴。